최근 밥 친구로 <프레쉬 오프 더 보트>를 봅니다. 차이나타운에 살던 중국계 가족이 올랜도로 이주하면서 자신들의 자리를 찾으려 고군분투 하는 우당탕탕 가족 시트콤입니다. 황씨 가족(주로 엄마 제시카)은 그 과정에서 아시안-특히 중국계-의 스테레오타입을 적극적으로 활용해요. 어떤 편견에 대해 “그거 인종차별이거든요?”를 외치기 이전에 오히려 먼저 나서서 그 편견을 이용하죠. 자리를 찾는 사람들에게는 우아한 수단 같은 거 중요치 않다는 주장 같기도, 중국인들은 이렇게나 실용적이라는 편견을 강화 시키는 블랙코미디 같기도 한 그 모습이 웃기고 슬퍼서 눈물겹습니다. 또 <더 퍼스트 슬램덩크>는 어땠나요? 이전 레터에서 구구절절 설명했듯 이 영화는 송태섭의 (말 그대로) 목숨을 건 자리 찾기입니다.
이렇게 자리 찾기는 생존하기나 다름 없습니다. <사람, 장소, 환대>라는 책이 있어요. 주위에 선물하느라 지금까지 다섯 권은 넘게 샀을 것 같은데요. 이 책은 이런 이야기를 합니다. 우리는 모두 사람이고 사람은 모두 평등하며 누구도 빼앗을 수 없는 권리를 가진 존엄한 존재입니다. 하지만 사람이 사람이기 위해서는 타인의 환대를 통해 한 사회의 일원으로 받아들여지고, 그 장소에 자신의 자리를 가질 수 있어야 합니다. 너도 사람이고 나도 사람이다 그러니 우린 평등한 존재다, 라고 주장하는 것만으로는 충분하지 않죠. 촘촘한 차별과 배제의 논리가 많은 사람들에게 자리를 내어주지 않고 있습니다. 그건 곧 너를 사람으로 인정하지 않겠다는 뜻인데도요.
아주 작은 환대가 얼마나 큰 힘을 발휘할 수 있는지 굳이 다시 말할 필요는 없을 겁니다. 반면 아주 작은 배척이 또 얼마나 파괴적인 위력을 갖는지는 백 번이고 천 번이고 다시 말할 가치가 있습니다. 너는 우리의 일부가 될 수 없다고, 네가 우리와 얼마나 비슷한지 스스로 증명해보라고, 우리가 너에게 자리를 내줘야 할 이유가 뭐냐고 이야기하는 입은 볼 때마다 참 적응이 안 돼요. | 
